Groningen-Assen Regio Debat: Nieuwe Koers voor de Toekomst

De regio Groningen-Assen heeft een nieuwe strategische agenda voor 2026-2030. Deze agenda, die onlangs door de gemeenteraad van Assen is goedgekeurd, legt de focus op wonen, economie en mobiliteit. Tijdens een levendig debat werden de plannen gepresenteerd en besproken.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

In een goedgevulde raadszaal presenteerden Bas Dijkma, algemeen secretaris van de regio Groningen-Assen, en Roel Lauwerier, medewerker en auteur van de Toekomstagenda, de nieuwe koers voor de regio. De agenda introduceert een cofinancieringsfonds voor projecten die bijdragen aan de regionale kernthema’s, in plaats van de huidige subsidies voor regionale projecten. "We willen met deze agenda een duidelijke richting geven aan de regio," aldus Dijkma.

De presentatie begon met een korte geschiedenis van de regionale samenwerking, die teruggaat tot 1996. "We zijn een vrijwillig samenwerkingsverband van zeven gemeenten en twee provincies," legde Dijkma uit. "Onze focus ligt op het versterken van de regionale concurrentiepositie."

Ambitieuze Doelen

De Toekomstagenda heeft ambitieuze doelen: 36.000 nieuwe woningen en 28.000 banen in de regio. "Dat is ongeveer een stad ter grootte van Assen erbij," illustreerde Dijkma. De regio is aangewezen als een NOVEX-gebied, wat betekent dat het Rijk samen met de regio werkt aan grote ruimtelijke opgaven.

Roel Lauwerier benadrukte dat de agenda voortbouwt op bestaande ambities van de deelnemende gemeenten en provincies. "Het is een koersdocument, een stip aan de horizon," zei hij. "We willen de governance versterken zonder de structuur te veranderen."

Vragen en Kritiek

Na de presentatie was er ruimte voor vragen en discussie. Enkele raadsleden uitten hun zorgen over de balans binnen de regio. "Hoe hecht is de regiovisie?" vroeg een raadslid. "Sommige gemeenten voelen dat Groningen meer voordeel haalt uit de samenwerking."

Lauwerier verzekerde dat de samenwerking breed gedragen wordt. "We hebben expliciet gevraagd of men door wil gaan met de samenwerking, en het antwoord was ja," zei hij. "Het cofinancieringsfonds moet ervoor zorgen dat ook kleinere gemeenten kunnen profiteren."

Een ander punt van discussie was de rol van lobbyisten. "Moeten we niet meer inzetten op lobbyen in Den Haag en Brussel?" vroeg een raadslid. Lauwerier legde uit dat de regio geen eigen lobbyist heeft, maar dat er wel via bestaande kanalen wordt gelobbyd.

Toekomstige Stappen

De agenda moet nog worden goedgekeurd door alle deelnemende raden en staten. "We komen bij u op bezoek om te laten zien wat er gebeurt en wat de impact is," beloofde Lauwerier. De communicatie over de agenda verloopt via het regiobureau van de RGA.

Het debat maakte duidelijk dat er veel enthousiasme is voor de nieuwe koers, maar ook dat er nog vragen en zorgen leven. De komende maanden zullen cruciaal zijn voor de verdere uitwerking en goedkeuring van de plannen.