Assen zet koers naar aardgasvrije toekomst**

De gemeente Assen heeft ambitieuze plannen om tegen 2030 aardgasvrij te zijn. Tijdens een recent debat werden de strategieën en uitdagingen besproken die de stad op weg naar een duurzame toekomst moet overwinnen.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

In een levendig debat werd de route naar een aardgasvrije toekomst voor Assen besproken. De gemeente heeft twee belangrijke stappen geïdentificeerd: het voorbereiden van de stad op een aardgasvrije toekomst en het bepalen van de wijken waar de transitie zal beginnen. "We willen inwoners en bedrijven informeren, activeren en ontzorgen," aldus een gemeentewoordvoerder. Het idee is om collectieve oplossingen te verkennen, zoals het aanleggen van warmtenetten in proeftuinen zoals de Lariks.

De keuze van de startwijken is cruciaal. Er wordt gekeken naar wijken waar al goede oplossingen voorhanden zijn, zoals nieuwbouwwijken met all-electric oplossingen, of waar koppelkansen liggen met andere investeringen in de wijk. Ook de energie en bereidheid van bewoners om mee te doen speelt een rol. "We worden regelmatig gebeld door inwoners die willen weten wat ze nu al kunnen doen," werd er tijdens het debat opgemerkt.

Een andere belangrijke pijler is de verkenning van geothermische energie als duurzame warmtebron. De gemeente onderzoekt hoeveel woningen hierop kunnen worden aangesloten en wat de juridische, technische en maatschappelijke implicaties zijn.

De betaalbaarheid van de transitie is een terugkerend thema. Tijdens het debat werd benadrukt dat draagvlak onder de bevolking sterk samenhangt met de kosten. "De meeste mensen zijn niet zo geïnteresseerd in welke warmtebron er komt, als het maar aangenaam, comfortabel en betaalbaar is," werd er gesteld. Er is een oproep gedaan aan de minister voor extra budget om de betaalbaarheid te waarborgen, vooral voor mensen met lagere inkomens.

De gemeente is van plan om de strategie verder uit te werken in een raadsbrief en een concept warmtevisie. Er wordt ook gewerkt aan een participatie- en communicatieplan om alle betrokkenen goed te informeren en te betrekken bij de energietransitie. Begin volgend jaar worden webinars georganiseerd om de globale route en strategie voor de komende tien jaar te delen.

Het debat maakte duidelijk dat Assen op de goede weg is, maar dat er nog veel werk aan de winkel is om de ambitieuze doelen te bereiken. De focus ligt nu op het creëren van draagvlak en het waarborgen van de betaalbaarheid van de transitie.