Erkenning en Eerbetoon: Assen Geeft KNIL-Graven Bijzondere Status

In een unaniem besluit heeft de gemeenteraad van Assen de Bijzondere Regeling KNIL-graven goedgekeurd. Deze regeling erkent de historische en emotionele waarde van de graven van KNIL-veteranen en hun partners door hen vrij te stellen van grafrechten voor een periode van 30 jaar, met mogelijke verlengingen.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens de raadsvergadering op 23 maart 2023 werd het voorstel besproken dat de graven van KNIL-veteranen en hun partners in Assen en Midden-Drenthe een bijzondere status verleent. De regeling, die met terugwerkende kracht vanaf 1 januari 2020 ingaat, is een erkenning van het leed dat de Molukse gemeenschap is aangedaan en draagt bij aan hun integratie in de Nederlandse samenleving.

De vergadering werd bijgewoond door veel belangstellenden, waaronder leden van de Molukse gemeenschap. Burgemeester Ouds opende de discussie door te benadrukken dat het voorstel draait om "erkenning, respect en rust". Hij legde uit dat het kabinet de verantwoordelijkheid voor de regeling bij de gemeenten heeft neergelegd, wat leidde tot het huidige voorstel.

De heer Suisa, vertegenwoordiger van de Molukse gemeenschap, sprak de raad toe en benadrukte het belang van deze erkenning. "Wij staan vanavond voor een bijzonder historisch moment voor de Molukse gemeenschap van Assen en Bovensmilde," zei hij. Hij herinnerde aan de moeilijke omstandigheden waaronder de KNIL-militairen en hun gezinnen in 1951 naar Nederland kwamen en de erbarmelijke leefomstandigheden die zij hier aantroffen.

Namens de voltallige raad sprak de heer Santing van Stadspartij Plop zijn steun uit voor het voorstel. Hij benadrukte dat de raad de bijzondere status zonder einddatum wil toekennen, als ware erkenning van het verleden. "De ware erkenning en de gevraagde vorm kunnen wij alleen nu in deze tijd nog geven," aldus Santing.

Burgemeester Ouds prees de samenwerking met de Molukse gemeenschap en benadrukte dat de regeling een belangrijke stap is in de erkenning van het verleden. "Het is een bijzonder moment, een raad die uit één mond spreekt," zei hij. Hij beloofde dat de gemeente Assen zich zal blijven inzetten voor de Molukse gemeenschap, ook in de praktische uitvoering van de regeling.

De stemming over het voorstel verliep zonder tegenstemmen, waarmee de regeling officieel werd aangenomen. Na de stemming bedankte de heer Suisa de raad namens de Molukse gemeenschap. "Dit is de erkenning die onze ouders altijd hebben gevraagd," zei hij emotioneel.

Met de goedkeuring van deze regeling zet Assen een belangrijke stap in de erkenning van de geschiedenis van de Molukse gemeenschap in Nederland. De gemeente hoopt dat andere gemeenten dit voorbeeld zullen volgen.