Gemeenteraad Debatteert over Kaderbrief: "Een Duveltje uit een Doosje"

In een technische sessie besprak de gemeenteraad de financiële vooruitzichten voor de komende jaren. De presentatie van de kaderbrief 2024 bracht zowel zorgen als hoopvolle verwachtingen naar voren.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens de raadsvergadering van afgelopen avond stond de kaderbrief 2024 centraal. De heer Alting, adviseur financiën, leidde de presentatie en gaf inzicht in de financiële situatie van de gemeente. "Het doel van deze avond is om de financieel-technische achtergronden van de kaderbrief met u te bespreken," begon Alting.

Een belangrijk onderwerp was de trendmatige ontwikkelingen en de financiering. Alting benadrukte dat de gemeente voorzichtig omgaat met haar leningenportefeuille: "Wij gaan niet gokken met geld." De huidige schuld van de gemeente bedraagt 195 miljoen euro, met plannen om 70 miljoen af te lossen tegen 2028. Echter, door nieuwe investeringen, zoals mogelijk een zwembad, zal er ook 125 miljoen aan nieuwe financiering nodig zijn.

De stijgende marktrentes zijn een punt van zorg. Sinds begin 2022 zijn de rentes fors gestegen, wat extra lasten voor de gemeente betekent. "We verwachten dat de rente in 2026 weer kan dalen naar 3 procent," aldus Alting.

De meicirculaire bracht ook enkele verrassingen. Het demissionaire kabinet heeft een korting van 2,5 miljard euro op het gemeentefonds doorgevoerd, wat voor de gemeente een uitdaging vormt. "Er is nog steeds geen oplossing," merkte Alting op. Daarnaast is er een onderzoek aangekondigd naar een specifieke uitkering voor de WMO, wat mogelijk nadelige gevolgen kan hebben voor gemeenten met een hoge zorgconsumptie.

Een lichtpuntje was de afschaffing van de opschalingskorting, wat de gemeente 2,7 miljoen euro extra oplevert. Echter, deze winst wordt deels tenietgedaan door een eenmalige korting van 675 miljoen euro in 2025. "Dit kwam als een duveltje uit een doosje," reageerde Alting.

De raad maakte zich zorgen over de structurele tekorten die vanaf 2026 worden verwacht. Alting stelde gerust dat er nog geen directe noodzaak is om te bezuinigen, maar dat het verstandig is om na te denken over mogelijke besparingen. "Een goed rentmeester gaat wel even bedenken of hij niet wat minder uit moet gaan geven," adviseerde hij.

De reserves van de gemeente zijn momenteel gezond, maar zonder maatregelen zou de vrije ruimte in de reserves tegen 2028 kunnen dalen naar 18 miljoen euro. De raad werd aangemoedigd om scherp aan de wind te zeilen en te zoeken naar structurele oplossingen.

De avond eindigde met een oproep tot actie: "Het is verstandig om nu al te gaan nadenken over besparingen," concludeerde Alting. De kaderbrief zal op 18 juli verder worden besproken en vastgesteld.