Jongeren aan het roer in Assen: Een miljoen voor participatie en inclusie

De gemeente Assen heeft een ambitieuze startnotitie goedgekeurd die jongeren actief betrekt bij de lokale democratie. Met een budget van €1 miljoen worden initiatieven voor en door jongeren gestimuleerd, met speciale aandacht voor inclusie en mentale versterking.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens een levendig debat in de gemeenteraad van Assen werd de startnotitie voor jongerenparticipatie besproken. Het voorstel, dat op 21 september 2023 werd goedgekeurd, legt de basis voor een nieuw beleid waarbij jongeren een actieve rol krijgen in de lokale democratie. Het plan verdeelt €1 miljoen over diverse initiatieven, met een focus op preventie, eenzaamheid en mentale versterking.

Een jong raadslid opende het debat met een historische vergelijking: "Op 14 juli 1789 bestormden de Franse inwoners de Bastille. Vandaag, 233 jaar later, staan wij hier in Assen misschien wel aan de vooravond van een nieuwe bestorming, maar dan in de vorm van jongeren die hun stem willen laten horen." De motie van 14 juli 2022, waarin werd opgeroepen tot meer betrokkenheid van jongeren, werd als een belangrijke stap gezien.

De startnotitie benadrukt dat alle jongeren moeten kunnen deelnemen, ongeacht hun achtergrond of persoonlijke kenmerken. "Iedereen moet mee kunnen doen," klonk het vastberaden vanuit de raad. De notitie biedt kaders voor jongeren om zelf te beslissen over de besteding van middelen via een jongerenbegroting.

Wethouder Broekema sprak zijn trots uit over het unieke karakter van het beleid: "Wat we hier samen doen, is echt wel uniek voor Assen en ik durf ook wel te zeggen voor Nederland. Voor het eerst in jaren hebben we een stevige start gemaakt met beleid van en door jongeren." Hij benadrukte het belang van continuïteit en kondigde aan dat er al concrete plannen zijn, zoals een art festival en jongerenavonden.

De raad besloot unaniem om de uitgangspunten voor participatie vast te stellen en kennis te nemen van de verdeling van de middelen. "Een goed begin is het halve werk, maar een goed begin is maar de helft," werd er gewaarschuwd. De komende jaren zullen cruciaal zijn om de stem van jongeren in Assen te blijven versterken.

Met deze startnotitie zet Assen een belangrijke stap richting een inclusieve en participatieve toekomst, waarin jongeren niet alleen gehoord worden, maar ook daadwerkelijk invloed kunnen uitoefenen op hun leefomgeving.