Jongeren willen meer levendigheid in Assen: "Geef ons een bruisende stad"

Het onderzoeksrapport 'Jong in Assen' van de Rekenkamercommissie (RKC) onthult dat hoewel er voldoende voorzieningen zijn voor jongeren, deze niet altijd aansluiten bij hun moderne interesses. Jongeren verlangen naar een levendige binnenstad met meer uitgaans- en ontmoetingsmogelijkheden.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens een recent debat in de gemeenteraad van Assen werd het rapport 'Jong in Assen' besproken. Het onderzoek, uitgevoerd door SenseGuide, betrok 583 jongeren uit verschillende wijken en dorpen. De RKC concludeert dat er voldoende sport-, cultuur- en welzijnsvoorzieningen zijn, maar dat deze niet altijd aansluiten bij de eigentijdse interesses van jongeren. Jongeren wensen vooral een levendige binnenstad met uitgaans- en ontmoetingsgelegenheden.

Herbert Dijkman van de Rekenkamercommissie opende het debat door te benadrukken dat het onderwerp al geruime tijd op de agenda stond. "Je hoeft de media er maar op na te slaan en je hoort en leest regelmatig dat er niks te doen is voor de jeugd," aldus Dijkman. Het onderzoek werd vertraagd door de coronapandemie, maar de actualiteit van het onderwerp is volgens hem alleen maar toegenomen.

Dave van Mourik van onderzoeksbureau SenseGuide presenteerde de resultaten. Hij benadrukte dat het onderzoek niet alleen statistieken, maar ook persoonlijke verhalen van jongeren omvatte. "We wilden weten wat jongeren ervaren en meemaken," legde Van Mourik uit. Uit het onderzoek bleek dat twee op de drie jongeren tevreden zijn over hun vrije tijd en dat sport de meest gebruikte voorziening is. Toch gaf de helft van de jongeren aan dat de huidige voorzieningen niet aansluiten op hun behoeften.

Een opvallende conclusie was dat jongeren vooral een levendige binnenstad missen. "Het gaat niet alleen om sport en cultuur, maar vooral om de levendigheid van de stad," aldus Van Mourik. Jongeren vergelijken Assen vaak met Groningen, dat als bruisender wordt ervaren. "Er is weinig te doen na schooltijd," vertelde een meisje uit Marsdijk.

De RKC doet verschillende aanbevelingen, zoals het betrekken van jongeren bij beleidsvorming en het verbeteren van de beeldvorming van Assen als jongerenstad. Ook wordt geadviseerd om het gebruik van bestaande voorzieningen te stimuleren en te onderzoeken hoe flexibele betaalvormen de deelname aan activiteiten kunnen bevorderen.

Tijdens het debat werden vragen gesteld over de representativiteit van het onderzoek en de betrokkenheid van jongeren bij beleidsvorming. "Jongeren verwachten veel van de gemeente en ondernemers," merkte een raadslid op. Van Mourik erkende dat jongeren vaak naar de gemeente kijken voor initiatieven, maar benadrukte ook dat er jongeren zijn die zelf willen bijdragen.

Het rapport zal bijdragen aan de ontwikkeling van nieuw integraal jongerenbeleid in Assen. De gemeenteraad zal het voorstel verder bespreken tijdens de raadsvergadering op 24 november.