"Nieuwe Visie op Detailhandel Assen: Ambitieus of Beperkend?"**

De gemeenteraad van Assen debatteerde over de nieuwe visie op de detailhandelstructuur. De visie, die voortbouwt op de binnenstadsvisie, moet richting geven aan de toekomst van de detailhandel in de stad. Maar niet alle partijen zijn overtuigd van de gekozen koers.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens de gemeenteraadsvergadering van 12 april 2022 werd de nieuwe visie op de detailhandelstructuur van Assen besproken. De visie, die de oude uit 2009 vervangt, moet inspelen op veranderingen zoals digitalisering en de impact van de coronacrisis. Het doel is om duidelijkheid te bieden aan investeerders en de juiste voorzieningen op de juiste plek te realiseren.

"Deze visie is niet de onze," stelde de heer Santing van Stadspartij Plop. Hij benadrukte dat de visie te veel beperkingen oplegt aan ondernemers, vooral in delen van de binnenstad zoals het Ceresplein en de Mercuriuspassage. "Je zal ondernemer zijn in dit deel van de Asser binnenstad en zo niet gezien en niet gewaardeerd worden," voegde hij toe.

De ChristenUnie, vertegenwoordigd door de heer Staal, vroeg zich af hoe de visie zich verhoudt tot de verwachte groei van het aantal inwoners van Assen. "We zijn benieuwd hoe het college tegen de verwachte groei van het aantal inwoners aankijkt in verhouding tot deze visie," aldus Staal.

Assen Centraal, bij monde van de heer Smits, pleitte voor meer vrijheid voor ondernemers. "Laat de markt zijn werking doen. Wees zuinig op wat je hebt en wat je mogelijk zou kunnen krijgen," betoogde hij. Smits benadrukte dat gezelligheid en dynamiek in de binnenstad belangrijk zijn voor het herstel van de detailhandel.

De Partij van de Arbeid, vertegenwoordigd door mevrouw Voselman, vond de visie te weinig ambitieus. "Het mist eigenlijk visie. Het is vlees noch vis," stelde zij. De partij vroeg zich af of de visie voldoende inspeelt op toekomstige ontwikkelingen zoals de opkomst van dark stores.

De VVD, vertegenwoordigd door de heer Hartslager, was tevreden dat er een nieuwe visie ligt, maar had zorgen over de ruimte voor ondernemers in wijkwinkelcentra. "Hoe voorkomt het college dat we ondernemers gaan weren uit de wijkwinkelcentra?" vroeg hij.

GroenLinks en D66 benadrukten het belang van een divers aanbod en vroegen zich af hoe de gemeente kleine, specifieke ondernemers kan ondersteunen. "Hoe gaan we het vestigingsklimaat voor deze ondernemers vergroten?" vroeg de heer Klingeberg van D66.

De SP, vertegenwoordigd door mevrouw Drenthe, sloot zich aan bij de kritiek dat de visie te veel stuurt. "Wat kan er buiten de aangewezen gebieden nog?" vroeg zij. De partij pleitte voor meer diversiteit in het winkelaanbod en aandacht voor circulaire economie.

Het debat maakte duidelijk dat er nog veel vragen en zorgen zijn over de nieuwe visie. Het college zal deze moeten adresseren om draagvlak te creëren voor de toekomst van de detailhandel in Assen.