Assen schrapt TT-toeristenbelasting: "Een kwestie van gezond verstand"
De gemeente Assen heeft besloten de tijdelijke verhoging van de toeristenbelasting tijdens de TT-week te laten vervallen. Door de afgelasting van het evenement vanwege de COVID-19 pandemie, is de verhoging niet langer relevant. De Raad stemde in met het voorstel om de tarieven terug te brengen naar het reguliere niveau.
Politiekverslaggever Rijk de Bat
Tijdens de raadsvergadering werd het voorstel om de tijdelijke verhoging van de toeristenbelasting te schrappen unaniem aangenomen. De verhoging, die normaal gesproken tijdens de TT-week zou gelden, was bedoeld om extra inkomsten te genereren in een periode waarin de stad veel bezoekers trekt. Echter, door de annulering van de TT en de bijbehorende festiviteiten, is deze maatregel overbodig geworden.De Partij van de Arbeid benadrukte dat de tijdelijke verhoging van de toeristenbelasting tot verwarring heeft geleid. "Het is belangrijk dat we de goede naam van de TT niet in verband brengen met negatieve associaties zoals de 'TT-taks'," aldus Luc Rengers van de PvdA. De fractie pleitte ervoor om de focus te leggen op het behoud van de positieve uitstraling van het evenement en de stad.
Wethouder Mirjam Pauwels lichtte het besluit toe: "Gezien de huidige omstandigheden is het niet meer dan logisch om de verhoging te laten vervallen. Het zou niet eerlijk zijn om ondernemers en bezoekers extra te belasten in een tijd waarin de TT niet doorgaat." Ze benadrukte dat de gemeente Assen zich blijft inzetten voor de promotie van de stad, ook in deze uitdagende tijden.
De Raad sprak verder over de economische impact van de pandemie en de noodzaak om flexibel en proactief te blijven in het ondersteunen van lokale ondernemers. Er werd gewezen op de kansen die de vrijetijdseconomie biedt, ondanks de huidige beperkingen. "We moeten blijven investeren in de aantrekkelijkheid van Assen, ook zonder de TT," aldus een raadslid.
Met het schrappen van de tijdelijke belastingverhoging hoopt de gemeente Assen een positief signaal af te geven aan zowel inwoners als ondernemers. De focus ligt nu op het versterken van de lokale economie en het voorbereiden op een toekomst waarin evenementen als de TT weer op de kalender staan.
Samenvatting van het voorstel
De Economische Agenda Assen 2020-2025 is een strategisch plan ontwikkeld door de gemeente Assen in samenwerking met lokale en regionale partners. Het doel is om de economische structuur van Assen te versterken, werkgelegenheid te behouden en innovatie te stimuleren. De agenda richt zich op samenwerking met de regio en andere beleidsterreinen zoals onderwijs, zorg en toerisme. Door de COVID-19 pandemie is er extra urgentie om voldoende middelen beschikbaar te stellen voor de uitvoering van de agenda. De raad heeft besloten om de agenda vast te stellen en de kosten voor het tweede halfjaar van 2020 te dekken uit de algemene reserve. Voor de jaren 2021 en 2022 zal het budget worden afgewogen bij de Kaderbrief en de Begroting 2021. De agenda vervangt de economische beleidsnota uit 2008 en biedt een actueel kader voor economische ontwikkeling. Er is een breed draagvlak onder partners in Assen en de regio, en de agenda biedt kansen om aan te sluiten bij nationale en Europese programma's. De uitvoering van de agenda vraagt om extra capaciteit, waarvoor incidenteel circa 2 fte nodig is. De financiële situatie en de impact van COVID-19 maken structurele uitbreiding lastig, maar de inzet op de economische agenda is noodzakelijk. De raad heeft ingestemd met het gebruik van de algemene reserve voor de benodigde formatieuitbreiding in 2020.