Assen Debatteert: Toekomst van de Referendumverordening op de Weegschaal

In een levendig debat bespraken de raadsleden van Assen de toekomst van de referendumverordening, die sinds 2002 niet meer is gebruikt. De vraag is of deze verordening moet worden aangepast, behouden of ingetrokken.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens de raadsbijeenkomst werd duidelijk dat de referendumverordening van 2002, ondanks zijn lange bestaan, nooit in de praktijk is gebracht. Dit leidde tot een kritische evaluatie van de verordening en de vraag of deze nog wel relevant is in de huidige tijd. "Onbekend maakt onbemind," merkte een raadslid op, wijzend op de geringe bekendheid van de verordening onder de inwoners van Assen.

De discussie draaide om de vraag of de verordening moet worden aangepast of zelfs geheel afgeschaft. Veel raadsleden gaven aan dat de drempels voor het organiseren van een referendum te hoog zijn. "3600 handtekeningen is een flinke kluif," aldus een van de raadsleden. Er werd gepleit voor lagere drempels om de toegankelijkheid te vergroten, maar ook voor het behoud van enige drempel om te voorkomen dat referenda te gemakkelijk worden uitgeroepen.

Een ander belangrijk punt van discussie was de rol van het referendum in de democratische besluitvorming. Sommigen zagen het als een waardevolle aanvulling, terwijl anderen het als een ondermijning van de representatieve democratie beschouwden. "We hebben al zeven referenda gehad sinds 2002, namelijk gewoon verkiezingen," stelde een raadslid, benadrukkend dat de huidige democratische processen al voldoende mogelijkheden bieden voor burgerparticipatie.

Er werd ook gekeken naar alternatieve vormen van participatie, zoals burgerberaden en stadspanels, die mogelijk effectiever en minder kostbaar zijn dan referenda. "Laten we inzetten op participatie aan de voorkant," stelde een raadslid voor, verwijzend naar de mogelijkheid om inwoners eerder in het besluitvormingsproces te betrekken.

De bijeenkomst eindigde zonder een definitieve beslissing, maar met de belofte dat de input van de raadsleden zal worden meegenomen in een evaluatierapport dat eind oktober wordt verwacht. De toekomst van de referendumverordening blijft voorlopig onzeker, maar het debat heeft duidelijk gemaakt dat er behoefte is aan een heroverweging van de rol van referenda in de lokale democratie van Assen.