Assen zet in op snellere arbeidsintegratie voor asielzoekers

De gemeenteraad van Assen heeft unaniem ingestemd met een pilotproject dat de arbeidsintegratie van asielzoekers en statushouders moet versnellen. Het project, "Snellere start, sterkere toekomst bewoners AZC", heeft als doel om asielzoekers te koppelen aan werkgevers voor betaald werk.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens de raadsvergadering van 13 juni 2024 werd het voorstel met enthousiasme ontvangen door de verschillende politieke partijen. De pilot, die in samenwerking met het COA en Werkplein Drentsche Aa wordt uitgevoerd, heeft een budget van 298.000 euro en loopt van mei 2024 tot maart 2025.

De ChristenUnie opende het debat met een krachtige metafoor. "Als je een auto te lang stil laat staan, gaat die stuk. Voor mensen geldt eigenlijk hetzelfde," stelde de heer Sets. Hij benadrukte dat langdurige werkloosheid het zelfvertrouwen en de weerbaarheid van mensen aantast. "De ChristenUnie wil dat elk mens vanuit zijn eigen talent kan bijdragen aan de samenleving."

Assen Centraal prees het initiatief en benadrukte het belang van het benutten van het potentieel van asielzoekers. "Wat een potentieel loopt daar rond," zei mevrouw Van de Meulen. "We hebben iedereen keihard nodig op de arbeidsmarkt."

De Partij van de Arbeid, mede-indiener van de oorspronkelijke motie, sprak zijn steun uit, maar uitte ook zorgen over de bemiddelbaarheid van asielzoekers met een niet-westerse achtergrond. "Dit vraagt iets van de asielzoekers, statushouders, werkgevers en uiteraard ook van onze gemeente," aldus de heer Omar.

De VVD complimenteerde het college voor de daadkracht en het lef om de pilot op te zetten. "Het hebben van werk is niet alleen van betekenis voor zelfontplooiing, maar ook om als volwaardig onderdeel van de samenleving te worden gezien," zei mevrouw Albert.

GroenLinks sloot zich aan bij de positieve geluiden en benadrukte de voordelen van het project voor zowel asielzoekers als de lokale economie. "Samen maken we een verschil en zorgen we voor een sterke toekomst voor iedereen in Assen," aldus mevrouw Haan.

Wethouder Staal reageerde op de vragen en zorgen van de raadsleden. Hij verzekerde dat er aandacht is voor taal- en cultuurtrainingen en dat de pilot goed gemonitord zal worden. "We willen niet dat mensen aan het werk gaan en dan weer thuis komen te zitten omdat ze met de inburgering aan de slag moeten," aldus Staal.

Met de unanieme instemming van de raad kan de pilot van start gaan. Het project wordt gefinancierd vanuit het Faciliteitenbesluit Opvangcentra van het COA en zal na afloop geëvalueerd worden. De gemeenteraad kijkt uit naar de resultaten en hoopt dat het project een succes wordt voor zowel de asielzoekers als de gemeenschap van Assen.